Comprendre la syringomyélie : symptômes, causes et traitements

La syringomyélie est une maladie rare qui affecte la moelle épinière. Elle se caractérise par la formation de cavités remplies de liquide céphalo-rachidien à l’intérieur de la moelle. Dans cet article, nous allons explorer les causes, les symptômes et les différentes options de traitement disponibles pour cette affection.

Symptômes et manifestations de la syringomyélie

Les symptômes de la syringomyélie varient en fonction de l’emplacement et de la taille des cavités dans la moelle épinière. Les signes peuvent être progressifs et apparaître lentement, ou ils peuvent survenir soudainement en raison d’une blessure ou d’un stress. Les symptômes communs incluent :

• Douleur – La douleur peut être ressentie dans le dos, les épaules, les bras ou les jambes. Elle peut être sourde, aiguë ou brûlante.
• Faiblesse musculaire – Une faiblesse dans les muscles des membres supérieurs ou inférieurs peut survenir, rendant difficile la réalisation de certaines tâches quotidiennes.
• Perte de sensibilité – Certaines personnes atteintes de syringomyélie peuvent perdre la capacité de sentir la température ou la douleur sur certaines parties de leur corps.
• Problèmes de coordination – Des problèmes pour coordonner les mouvements des mains et des pieds peuvent survenir, rendant difficile la marche ou la réalisation de tâches manuelles.
• Difficultés à uriner et à contrôler les intestins – Certains patients peuvent éprouver des problèmes pour vider leur vessie ou contrôler leurs intestins.

Autres manifestations possibles

D’autres symptômes moins communs mais potentiellement graves peuvent également être associés à la syringomyélie. Ceux-ci incluent :

• Scoliose – La formation d’une courbe anormale de la colonne vertébrale peut résulter de la maladie.
• Difficultés respiratoires – Dans certains cas, les problèmes respiratoires peuvent survenir en raison de l’impact de la maladie sur les muscles qui aident à la respiration.
• Paralysie – Dans les cas extrêmes, la syringomyélie peut provoquer une paralysie partielle ou totale des membres.

Causes de la syringomyélie

La cause exacte de la syringomyélie n’est pas encore entièrement comprise. Cependant, nous savons aujourd’hui que certains facteurs contribuent au développement de cette maladie. Les causes possibles incluent :

• Malformation de Chiari – Cette malformation congénitale entraîne un positionnement anormal du cervelet, ce qui peut provoquer une pression sur la moelle épinière et favoriser le développement de cavités.
• Traumatismes – Des blessures à la colonne vertébrale ou à la moelle épinière peuvent endommager les tissus et provoquer la formation de cavités.
• Méningite – Les infections du système nerveux central, comme la méningite, peuvent provoquer des inflammations qui entraînent la formation de cavités dans la moelle épinière.
• Tumeurs – La présence de tumeurs dans la région de la moelle épinière peut provoquer un déplacement du liquide céphalo-rachidien et la formation de cavités.
• Anomalies vasculaires – Les anomalies des vaisseaux sanguins autour de la moelle épinière peuvent perturber la circulation du liquide céphalo-rachidien et contribuer au développement de la syringomyélie.

Options de traitement pour la syringomyélie

Le traitement de la syringomyélie dépend de la cause sous-jacente ainsi que de la gravité des symptômes. Dans certains cas, des interventions médicales ou chirurgicales peuvent être nécessaires pour traiter la cause et soulager les symptômes. Les options de traitement incluent :

Gestion des symptômes

La gestion des symptômes est souvent la première étape du traitement pour les personnes atteintes de syringomyélie. Cela peut inclure :

• Médicaments – Des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des analgésiques peuvent être prescrits pour gérer la douleur et l’inflammation.
• Physiothérapie – Un programme de physiothérapie individualisé peut aider à renforcer les muscles, améliorer la coordination et la mobilité, et soulager certains symptômes de la maladie.
• Orthèses – Des dispositifs orthopédiques tels que des attelles ou des corsets peuvent être utilisés pour aider à soutenir les membres affectés par la faiblesse musculaire ou la perte de sensibilité.

Traitements chirurgicaux

Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter la cause sous-jacente de la syringomyélie ou pour soulager la pression sur la moelle épinière. Les options chirurgicales incluent :

• Intervention pour les malformations de Chiari – Une décompression de la fosse postérieure peut être réalisée pour créer plus d’espace pour le cervelet et réduire la pression sur la moelle épinière.
• Drainage des cavités – Un shunt peut être inséré pour drainer le liquide céphalo-rachidien des cavités et soulager la pression sur la moelle épinière.
• Abord chirurgical des tumeurs – Dans les cas où une tumeur est à l’origine de la syringomyélie, une intervention peut être nécessaire pour enlever la tumeur ou réduire sa taille.

La syringomyélie est une maladie complexe qui nécessite souvent une approche multidisciplinaire pour le diagnostic et le traitement. Les médecins, les neurologues, les orthopédistes et les physiothérapeutes travaillent souvent ensemble pour fournir un plan de traitement complet et adapté aux besoins individuels des patients.